Dieses Porträt ist eines von vier Gemälden, die einst der Textilfabrikant Carl Lewin bei dem befreundeten Künstler Max Liebermann in Auftrag gab: ein Bildnis für vier seiner insgesamt sechs Kinder – die anderen erhielten seine Porträtbüste von Georg Kolbe. Das hier vorliegende Gemälde war für die Tochter Cäcilie bestimmt, ein weiteres für Leo Lewin, den bedeutenden Kunstsammler (und ihren Bruder).

Als Jüdin litt Cäcilie schon bald nach der Machtübernahme unter der Verfolgung der Nationalsozialisten. Ihre beiden Söhne konnten noch rechtzeitig nach Südafrika fliehen, nicht jedoch Cäcilie. Kurz bevor sie nach Auschwitz deportiert wurde, übergab sie ihre Besitztümer, darunter auch die Kunstsammlung, einer entfernten nicht-jüdischen Verwandten, Hermine Marie Lewin, geb. Radespiel. So verblieb das Bildnis in Berlin und wurde vor der Beschlagnahmung bewahrt.

Cäcilie überlebte die Deportation nicht, und ihre Söhne erhielten das Gemälde nie zurück. Stattdessen wurde das Bild von den Nachfahren der Hermine Marie Lewin 1955 verkauft. Heute kann das Gemälde mit der bewegten Geschichte auf Grundlage einer gerechten und fairen Lösung frei von Restitutionsansprüchen angeboten werden. [CFN]